美国大学教育的三重危机

　　最近一段时间，美国大学可以说是麻烦不断，危机交迭。第一是诚信危机，第二是学贷危机，第三是经费危机。这三个危机，一个涉及学生，一个涉及学校，再一个涉及整个教育系统。从最近的三条热门新闻，可以看出危机的严重性。

　　信任危机：

　　碾压美国信念与美国梦想

　　3月中旬，美国爆出历史上规模最大的招生丑闻。6个州的50个人被控告，被告涉及两方，一方是大学专业人士、入学考试管理人员、考试辅导员、体育教练。另一方是富有的父母——企业CEO、好莱坞明星、著名律师、华尔街富豪，等等。将这两方面结合起来的人，就是操盘手瑞克•辛格，而结合元素，就是金钱，数以千万计的金钱。在金钱的作用下，这些“专家”或修改学生的入学考试成绩，或把学生包装成中国人所熟悉的“特长生”，如擅长划艇、篮球运动等等。更夸张的是，案中也出现了代考“枪手”。

　　名校招生丑闻，暴露了美国高校、特别是名校的招生体系存在制度性缺陷。大学录取本应遵守公平、公正原则，但是事实上并非如此。首先，美国名校入学有公开的“显规则”。名校都有一个“传承录取政策”(Legacy Admission)，录取偏向两类人，即校友的子女后代以及给学校捐款者的子女后代，他们在名校录取中占尽优势。在SFFA(Students for Fair Admissions, 即“学生公平入学组织”)诉哈佛录取歧视一案中，控方披露了一组数据：在2009年至2015年间，在4664名符合“传承录取政策”的哈佛申请人中，有34%被成功录取，而普通申请人的录取率则仅为6%。

　　除了显规则，这一次，名校入学的潜规则也曝光出来。能从显规则与潜规则中获益的，无非就是非富即贵的子弟。众所周知，美国名校难进。据CNN报道，哈佛大学最新公布的新生录取率仅为4.5%，耶鲁大学则不到6%。近些年来，越来越多的学生选择向常春藤名校递交申请，导致这些学校的录取率不断下降。

　　所以，当名校门越开越窄，而富家子弟、精英校友把“后门”和“偏门”占满，那些走前门的寒门学子还有多少胜算?

　　对普通美国人而言，大学录取丑闻无疑粉碎了通过勤奋和坚持就能被名校录取的信念，事实上也是对美国信念、美国梦想的一个碾压。在金钱的作用下，游戏规则已经被全面破坏。因此，他们很生气。两名斯坦福大学的在读学生发起了集体诉讼。她们在诉讼中指出，自己没有获得公平的录取机会，而由于这些犯罪行为，未来她们将获得的斯坦福大学学位也将“贬值”。未来招聘方可能会质疑，这些毕业生是靠自己的实力进入名校的，还是通过家长贿赂学校换来的机会。在诉讼中，斯坦福大学、南加大(USC)、洛杉矶加大(UCLA)、圣地牙哥加大(UCSD)、耶鲁大学等名校被列为被告。

　　华人家长们也义愤填膺。华人孩子寒窗苦读，本就受到种族配额等各种隐形的限制，如果大规模的录取欺诈再无法得到根本性的遏制，无疑将进一步剥夺中低收入华裔学生公平录取的权利。发起哈佛歧视案的亚裔教育联盟(AACE)的赵宇空称，弊案不仅严重损害择优录取的高等教育原则，侵害了普通学生平等的教育权益，也使很多优秀的学生失去了进入心仪名校的机会。

　　唯一值得欣慰的是，这一次，美国的司法机关，包括FBI出重拳打击，进行了长达一年的调查，搜集到大量的证据，有望将那些害群之马绳之以法。弊案曝光后，改革现今不透明、弊端重重的美国大学录取体系包括“传承录取政策”的呼声高涨。因为很多的舞弊作假就是以校友传承的名义来做的，其实质是一种心照不宣的交易。

　　学贷危机：

　　从经济问题变成政治问题

　　5月20日，一则新闻轰动了美国，非裔亿万富翁罗伯特•史密斯，这位私募股权公司Vista Equity Partners的创始人兼首席执行官受邀回到母校莫尔豪斯学院在毕业典礼上发表演说时，突然脱稿宣布，将替该校今年的396名毕业生偿还全部学生贷款，金额估计达4000万美元，使得在场学生爆发出欢呼尖叫。一位学生说，他的父亲听到消息后高兴得快要晕过去了，随即向公司提出退休申请，因为他不必再工作十年帮助儿子偿还贷款了。

　　这则新闻，其实是透露了学贷问题的严重性。如今，全美的学生贷款总额突破1.5万亿美元，已经超过全美的汽车贷和信用卡贷，成为仅次于房屋抵押贷款的第二大债务类别。《每日经济新闻》报道，还在2006年时，全美学贷的总额仅为4810亿美元，到2012年年中首次突破了1万亿美元，在7年后的今天又突破了1.5万亿美元。也就是说，美国的学生贷总额在13年的时间内涨了超过300%。美国大学理事会的一项调查显示，2007年-2018年间，美国公立和私立学校的学费和杂费涨幅约为通胀率的三倍。

　　学贷危机不仅仅是教育危机，有可能转化为经济危机。

　　美国大学理事会的数据还显示，2018年入校的学生逾半申请贷款，69%的毕业生背负学贷，平均29800美元。

　　经济学家开始担忧，目前1.5万亿美元的学贷已经对美国的金融系统造成了威胁，而且从美国联邦的层面上来讲，还没有切实可行的方法来应对这个已经隐现的危机。也就是说，学贷危机不仅仅是教育危机，有可能转化为经济危机，就如同10多年前房贷危机转化为经济危机一样。如今，学贷问题已经成为一个大选议题，从一个侧面说明了这一问题的严重性。

　　目前，几位有意角逐2020年总统大位的民主党籍参选人已提出不同方案，以解决学贷问题为由头，吸引青年人及其家长选民的注意。

　　民主党参选人的方案显得很激进，从免学贷到全面免学费都有。联邦参议员桑德斯曾于2017年提案，为多数学生减免公立大学学费，所需预算估计为6000亿美元，资金来源是金融交易税。联邦参议员华伦提出，免除公立大学学费，以及依收入取消既有学贷的方案。方案所需预算约12亿5000万美元，资金来源是富人税，即对那些收入超过5000万美元的企业征税。加州联邦参议员贺锦丽认为，大学应该免除学生贷款，并支持无债务大学法案(Debt-Free College Act)，联邦政府应该提供学贷资金来源，保护学生不受营利性大学院校吸血式的学贷条件影响。纽约州联邦参议员陆天娜认为，应该要能让借款人透过联邦政府办理学贷再融资，利率最高4%。华盛顿州州长英斯利则有权就用，签署一项法案提高商业税，并利用税收让家庭收入低于州中位数的学生明年起可免费就读公立大学。

　　而在位的特朗普政府的学贷政策就显得保守，仅以减轻学贷负担为诉求。3月18日，特朗普的大女儿、总统顾问伊万卡宣布了一套促使《高等教育法案》现代化的原则和计划，提出对联邦学生贷款设置上限，以防止借款人承担无法控制的债务。白宫提案还希望将每月付款限制在借款人可自由支配收入的12.5%，以减轻借款人负担。5月份，特朗普发布的2020年预算将在大学生毕业后15年免除他们的助学贷款，前提是他们要加入一个基于收入的还款项目。

　　由此，美国的学贷问题已经转化为政治问题，不仅影响到美国大学生的教育与生计，还会影响到2020年的总统大选。

　　经费危机：

　　中国留学生的作用不限于当金主

　　5月15日，一份政府报告公布，2018年美国出生的婴儿数量降至32年来的最低水准，为379万。这一数字较前一年下降2%，也是连续第四年下降。美国疾病控制和预防中心(CDC)报告称，这是几十年来生育率逐渐下降大势的一部分。

　　为何美国人不爱生孩子了?这一切的转捩点发生在2007年经济危机。美国出生率在2007年经济衰退开始前不久见顶，在危机爆发后的11年中，有10年在下降。许多人口学家认为随着经济的复苏，出生率会反弹，然而出人意料的是，这样的趋势仍未出现。

　　这种现象带来了多重的严重后果，其中之一就是大学生人口的下降。美国大学生人口在20世纪下半叶经历大爆发之后，近年来出现整体入学人数下降的情况。2016年，有超过三分之二的私立大学与大多数公立大学的入学率未能达到目标。

　　入学率下降，就意味着大学学费收入下降。雪上加霜的是，占大学经费很大比重的政府资助也在下降，这也是经济衰退的后遗症之一。华盛顿的无党派机构“预算和政策优先中心”在其网站上指出，2017年，国家对公立两年制和四年制学院的资助比2008年低近90亿美元。该机构说：“自大衰退的十年来，国家对公立学院和大学的支出在近期有所增加，但仍远低于历史水准。”但与此同时，教育成本并没有下降。美国国际教育协会的研究和战略高级顾问拉吉卡•班达里说，过去30年，美国公立学校的成本增加了213%，私立学校的成本也涨了130%。

　　美国国土安全部2018年7月的数据显示，在美国学习的国际学生中，30%来自中国;排名第二的印度只占国际学生总人数的19%。

　　好在这一时刻，中国学生留美潮出现了。中国留学生人数从2000年的6万人猛增到2018年的36万多人，从涓涓细流变成洪波大浪。美国国土安全部2018年7月的数据显示，在美国学习的国际学生中，30%来自中国;排名第二的印度只占国际学生总人数的19%。以中国学生为主的国际学生在2017-2018年度为美国经济贡献了420亿美元，涉及高等教育、住宿、餐饮、零售、电信、交通和医疗保险等领域。他们帮助支持了美国超过45.5万个工作岗位，这意味着每7个国际学生就创造了3个工作岗位。中国学生缴纳的是比本土学生高两到三倍的国际学生学费。这一定程度上缓解了美国大学的经费危机。

　　但是，近年来，留美潮出现了放缓的迹象。原因很多，其中重要一点是美国政府对留学生的态度改变。英国《金融时报》在去年10月2日的一则报道称，鹰派人物、白宫顾问斯蒂芬•米勒曾向总统特朗普建议停止向中国公民发放学生签证。包括美国驻华大使布兰斯塔德在内的官员则反对这项“过于严苛”的建议。最终，考虑到经济和外交影响，特朗普并没有采纳相关提议。显然，如果米勒向特朗普建议的“中国留学生禁令”成真，美国高校资金和整个美国经济都会受到极大损失。

　　但不争的事实是，对中国学生学者的政策在不断收紧。如2018年6月11日起，美国领事官员可以限制签证的有效期限，人工智能、航空、高科技制造等领域的部分中国留学生的签证期限被限定于一年之内。对于中国学生来美、美中人才与学术交流增加限制，已经成为一种现实存在的氛围和趋势，尤其是一些敏感专业影响更大。

　　限制留学生，不仅会影响美国大学的经费收入，最终会损害美国科研本身。最近，针对打压中国留美学生学者的风潮，美国多所知名大学就发表公开声明，高度评价了包括中国留美学生学者在内的国际学生学者的贡献。5月23日，著名的常春藤盟校之一的耶鲁大学，由校长代表耶鲁社区，对国际学生和学者以及国际科学合作表达了坚定不移的感谢和支持。

　　到目前为止，已经有至少7所美国的知名研究机构和大学先后发声，表达对国际学生学者的尊重及感谢，并坚定地表明学校将继续进行国际间正当的科学交流。这些大学分别是斯坦福大学、伯克利加大、密西根大学、大卫斯加大、德拉瓦大学、莱斯大学。

   以上就是对美国大学教育危机的一些介绍，想要了解更多的美国教育资讯可以关注我们，有什么问题可以给我们留言，期待您的反馈和建议。